2022 staat in het teken van de gemeenteraadsverkiezingen. Het is nu het moment om de politieke partijen in onze gemeente te voorzien van (lokale) input vanuit de ondernemer. Op korte termijn zullen vele politieke partijen hun Algemene Ledenvergadering houden om daarin hun verkiezingsprogramma vast te stellen. Het is daarom goed dat u nu uw politieke partijen benadert en hen voorziet van input. Ga met hen in gesprek en vraag op deze wijze aandacht voor de retail of uw eigen branche. De meeste lokale politici staan hiervoor open, immers u bent een potentiële kiezer in zijn/haar gemeente. Inhoudelijk stellen wij voor om in te zetten op maatschappelijke thema’s en leefbaarheid. Hoe beter politieke partijen doordrongen zijn van het publieke belang van de ondernemer, hoe makkelijker zij hiertoe een alinea in hun verkiezingsprogramma opnemen!
De retail heeft grote meerwaarde voor de maatschappij. Niet alleen werkt één op de tien mensen in de detailhandel en winkelambachten, maar winkeliers staan ook dichtbij de bewoners in uw gemeente. Zij zorgen door hun aanwezigheid en activiteiten voor veilige, vitale en leefbare gemeenschappen. Een lokale aanpak van de uitdagingen waar de retail voor staat, is meer dan ooit noodzakelijk. Corona heeft veel impact op winkels en daarmee ook op onze winkelcentra. Dat vraagt juist op lokaal niveau volop om aandacht en verdient een plek in het verkiezingsprogramma van uw partij, maar ook als agendapunt bij de coalitie-onderhandelingen die na de verkiezingsuitslag volgen. De leefbaarheid in dorpen en steden staat onder druk. Winkels dreigen door corona massaal te verdwijnen en daarmee gaan ook banen verloren, is de lokale economie in gevaar en verliezen dorpen en steden hun kloppende hart.
De retail is tegelijkertijd al jaren sterk in verandering door onder meer de forse groei van online winkelen, het verschuiven van consumentenuitgaven, vergrijzing en bewuster consumeren. Dat leidde afgelopen jaren tot het verdwijnen van landelijk bekende ketens, de opkomst van webwinkels, de groeiende populariteit van tweedehands en tot ontwikkelingen als van ‘kopen’ naar ‘leasen’. Ondernemers hebben te maken met deze nieuwe werkelijkheid en moeten meer dan ooit inspelen op de veranderende wensen van consumenten.
Stroomversnelling in ontwikkelingen
De coronacrisis zorgt hierbij voor een stroomversnelling in ontwikkelingen en dat vergroot de urgentie voor meer aandacht voor de retail. De ontwikkelingen die waren voorzien tussen 2020 en 2030 voltrekken zich in een veel korter tijdsbestek. Dit gegeven, gecombineerd met het al bestaande overaanbod aan winkels, vraagt om aandacht van iedere lokale politieke partij. Zonder aandacht en een actiegerichte aanpak zal de leegstand verder toenemen en dreigt het aanbod van retail, horeca, cultuur en evenementen te verschralen. Aantasting van de vitaliteit en leefbaarheid plus verlies van werkgelegenheid zijn dan het gevolg. Ook verpaupering ligt dan op de loer.
De gemeenteraadsverkiezingen op 16 maart 2022 worden bepalend voor de toekomst na corona en juist daarom benaderen wij u. Winkels zijn cruciaal voor uw bewoners en ook voor bezoekers. Maar een compleet winkelaanbod en een vitaal, levendig centrum met logische looproutes is geen vanzelfsprekendheid. Dat vraagt om aandacht, onder meer in uw verkiezingsprogramma. Met dit document willen wij op dit thema een constructieve bijdrage leveren aan het opstellen van het verkiezingsprogramma van uw politieke partij.